Beste hotels met daktuin in Sydney
Sydney heeft maar één echt hotel met daktuin dat die naam verdient: Crystalbrook Albion, verscholen in Surry Hills, een paar straten van Central Station. In plaats van een bar voor de massa is het dak beplant als een groen terras, met uitzicht over de rijtjeshuisdaken van Surry Hills en verderop de skyline van Sydney. Het hotel combineert die tuin met een zelfbedieningsbar boven, waar gasten hun eigen drankje inschenken en blijven zolang het licht het toelaat, een rustiger soort dakterras dan de havenzwembaden en casinoterrassen dichter bij Circular Quay of Pyrmont.
Daktuin · Sydney in cijfers
Hotels in Sydney
Waarom valt deze ene daktuin op tussen Sydneys dakterrassen, die meestal als bar of zwembad zijn ingericht? Omdat het dak eerst als tuin wordt behandeld, en het uitzicht pas daarna komt. Crystalbrook Albion zit in een monumentaal pand in Surry Hills, een wijk bekend om smalle rijtjeshuizen en onafhankelijke cafés in plaats van havenglamour, en het dak weerspiegelt dat: groen en rust in plaats van een skylinefoto. Het beloont gasten die een dakterras willen om tot rust te komen, niet om zich te laten zien.
Crystalbrook Albion neemt een monumentaal pand midden in Surry Hills in, dicht genoeg bij Central Station om te voet vanaf de luchthaventrein te komen, maar ver genoeg van de torens van het CBD dat het dak uitkijkt over lage rijtjeshuisdaken in plaats van glazen torens. De tuin zelf is over het hele terras beplant met groen in plaats van ingericht als zwembadterras, wat het een ander ritme geeft dan de zwembaddaken elders in de stad. Het is het soort dak gemaakt om te blijven zitten, niet om te fotograferen tegen een skyline.
De zelfbedieningsbar boven maakt deel uit van wat dit dakterras onderscheidt: gasten schenken zichzelf in plaats van in de rij te staan bij een balie, wat de ruimte rustiger houdt dan een gewone hotel-rooftopbar, zelfs op een drukke avond. Samen met het groen geeft dit Crystalbrook Albion het gevoel van een tuinfeest in plaats van iets in de buurt van een nachtclub, qua sfeer dichter bij een privéterras dan bij een openbaar uitkijkpunt. Niemand hoeft in de rij te staan voor een rondje drankjes, en precies dat informele karakter maakt het verschil tussen een plek om te blijven hangen en een plek om even langs te gaan.
Omdat Surry Hills landinwaarts ligt, kijkt dit dak eerder naar de algemene vorm van de Sydney-skyline dan naar de haven zelf, een ruil die sommige reizigers bewust maken vanwege de wijk eromheen: steegjesbars, kleine restaurants en een loopafstand tot Central Station en de tram. Kiezen voor dit dak in plaats van een havenzicht betekent eigenlijk kiezen voor een wijk om te voet te verkennen in plaats van een uitzicht om zittend te bewonderen. Dat betekent ook dat de wijk zelf onderdeel van het verblijf wordt, in plaats van een decor dat je alleen vanuit een taxiraam voorbij ziet komen.
Surry Hills ligt een korte wandeling ten zuiden van het CBD, dicht bebouwd met rijtjeshuizen, kleine bars en designstudio's in plaats van hoteltorens, wat verklaart waarom een daktuin hier past en niet bij Circular Quay. De wijk is op zijn best, en het dak het bruikbaarst, van december tot februari, wanneer Sydneys avonden mild en licht blijven tot ver na negenen. De wintermaanden, juni tot augustus, zijn nog geschikt voor een koffie overdag op het terras, maar niet meer voor een lange avond buiten.
De blik van een reizigerGa na het diner naar boven in plaats van ervoor: de daktuin loopt leeg zodra de zon helemaal onder is, en jezelf een drankje inschenken bij de zelfbedieningsbar, in bijna volledige stilte, met alleen het geroezemoes van Surry Hills eronder, voelt meer aan als het terras van een vriend dan als een hotelvoorziening. Je verliest er makkelijk een uur zonder het te merken.